◎ 藍毛衣

2011.10

一開始是在 " 講義雜誌 " 書摘讀了《 藍毛衣 》的第一章,
提到作者在非洲看到一個小男孩,   穿著她小時候捐出去的藍毛衣, 
覺得這個故事蠻吸引我的, 
後來這本書又被選為2010 年年度好書,
所以就買來看囉....
( 不過我覺得原版的封面比較符合內容,  所以選用這張圖。  )


作者是一位美國女性賈桂琳‧諾佛葛拉茲 Jacqueline   Novogratz ,
原來後面的故事跟藍毛衣並沒有直接的關係,
而是以其作一個開端,  引出她的信念~
她覺得世界上的人,  其實是脣齒相依的, 
每個人都有其重要性,  即使是窮人,
大家應該互相幫助,   才能讓生活越來越好。

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賈桂琳從大學畢業後,
本來在銀行工作,  她必須旅行到不同國家去審查銀行的放款品質,
因此拓展了她的視野,
也觀察到一些貧富差距的問題。


她覺得銀行應該提供小額貸款給低收入階層,  改善他們的生活,
但是銀行老闆覺得她太天真,  有錢人都不一定會按時還錢,
更何況是沒有抵押品的窮人呢？ 


賈桂琳不放棄自己的信念,
開始收集肯為窮人服務的金融機構資料,
包括2006年得到諾貝爾和平獎,   號稱" 窮人的銀行家 " 的印度經濟學家~ 
尤努斯辦的 " 鄉村銀行 "  .... 

(  http://magz.roodo.com/article/2079 )

後來她放棄銀行高薪,  進入一家非營利機構,
她必須到她一無所知的非洲,  去幫助婦女拓展微型企業....
因為非洲女性的社會地位低,  根本不能到一般銀行開戶、 借款,
但是實際上她們賺的錢,   比起男人還會花在家人、 小孩身上,
所以這個機構針對婦女提出援助。
 

滿負理想的賈桂琳,
她發現所謂慈善機構做的善事,
到頭來並沒有真正提升當地窮人的生活水準,
反而浪費贊助者的捐獻,
也沒辦法給予受施者基本的尊嚴,
所以她建議用" 小額貸款 " 來取代 " 救濟金 " 。 


一開始在非洲的工作讓她感覺很挫折,
除了當地工作人員對外來美國人的排斥,
還有想要改變當地婦女的行為模式很困難.... 

但是這些挫折讓她學會謙卑和聆聽,

不能再用西方人的觀點去切入,
也不能用繁複的表格和手續嚇跑那些婦女,
聆聽非洲婦女的需求,   循序漸進地輔導她們開創事業,
等開始有了進帳,  就能建立她們的自信心,
能夠更積極地面對未來。
  

後來她還到印度工作,  然後回到紐約洛克斐勒基金會學習,
在不同國家都結交到有才華、 有熱血的夥伴,
讓她獲益良多,
她以《尤里西斯》的詩句~~~ 
我所遇見的一切,  形塑了現在的我 ~~~ 來形容自己的心路歷程.... 


不過非洲的政局不穩,  常常一場政變就毀掉之前的努力,
曾在盧安達工作的她,  後來發生的大屠殺就失去好幾位夥伴,
讓我想到之前看的電影~ " 烏干達天空下 " ,
裡面就有提到大屠殺的殘忍,  原來盧安達就緊鄰在下面.... 

賈桂琳在1999年成立 " 聰明人基金 Acumen  Fund ",

一方面籌募慈善捐款,

另一方面除了贊助非營利機構,

他們也開發有潛力的 " 耐心資本家 " , 

進行長期養成教育的 " 投資 " 計畫。  

 

所謂耐心資本家的養成教育,

是有心為窮人服務的企業家,

聰明基金會評估其計畫的可行性後,

就會以投資者的身分加入。

雖然是時間拉長,  而且獲利可能不高的耐心資本,

但她說這是一項現代慈善事業的自我再造的長期工程。

書中提到的成功案例,

包括印度眼科醫生發明低成本的人工水晶體,

讓很多病人不需要等到慈善捐款或政府補助就可以動手術,

也可以把品質好又便宜的人工水晶體銷往歐美國家,

另一方面醫院也不會虧本,

因為有專門醫治有錢人的分院,  設備一流但是診療費用很高。 

還有為瘧疾猖獗的非洲窮人尋找解決之道,

他們發現有了蚊帳,  就能大大降低瘧疾感染率,

身體健康就可以工作,

所以基金會就去投資企業家願意做有防蚊效果的蚊帳,

除了增加當地就業機會,  也可以低價賣給窮人。 

他們也在印度成立賣乾淨水的水廠,

讓低收入的農民漸漸了解有乾淨水的重要性,

不用長途跋涉去取水,

健康改善,  就可以省下醫藥費,

養的雞也倍數成長,  孩子也能上學唸書。 

( 影片介紹： http://www.youtube.com/watch?v=PodmUhq4SJ8&list=FLVqLMWkM1NKrAJG0gFDxqag&index=2 )

當然投資計畫仍要一邊做、 一邊檢討,

是否真的對窮人生活有所改善,

還是只是短期效應？ 

看完這本書,  除了對他們的勇氣和熱血感到佩服,

也對現代慈善事業有另一番認識,

當我收到世展會的一些報告通知時,

也會留意一下他們對助養兒童和家庭有哪些幫助。 

我也想到那位中國富商搬錢磚當面送紅包,  和辦個人慈善演唱會的裸捐方式,

引起不少爭議,

雖然我不能揣測他真正的用意是要立功名,  還是要助人為快樂之本,

不過看到基金會如此人性化的慈善做法, 

是要考量這麼多層面,  投注那麼多人力心力,

不禁讓人有所省思和惕勵。 

( 在南美的助養小朋友送我的卡片....  )